我国已成为电器电子产品生产和消费大国，许多产品已到了淘汰报废的高峰期。根据2006年《中国统计年鉴》的数据计算，2006年我国主要电器电子产品的社会保有量，电视机约为4.9亿台，电冰箱约为2.2亿台，洗衣机约为2.6亿台，空调器约为1.5亿台，计算机约为8000万台，合计12亿台。2006年这5种产品的实际废弃量，电视机约为460万台，电冰箱约为210万台，洗衣机约为250万台，空调器约为140万台，计算机约为200万台，合计1260万台。此外，每年还有大量的手机、复印机、传真机、打印机等电子产品报废淘汰。

目前我国废旧电器电子产品的流向主要有三个：一是通过走街串巷的小商贩上门回收或者通过生产厂家、销售商“以旧换新”等方式回收后，流入旧货市场，销售给低端消费者。二是通过捐赠等方式，向西部地区、希望小学等特定地域、群体转移。三是拆解、处理，提取贵金属等原材料。环境污染问题主要集中在第三个流向中，即由于一些地方存在为数众多的拆解处理废弃电器电子产品的个体手工作坊，它们为追求短期效益，采用露天焚烧、强酸浸泡等原始落后方式提取贵金属，随意排放废气、废液、废渣，对大气、土壤和水体造成了严重污染，危害了人类健康。尽管各级人民政府对电子废弃物引发的环境和健康问题给予了高度关注，但仍存在着应对措施不力的问题，有必要对电子废弃物处理加强法制化管理，以利于可持续发展。

废弃电器电子产品中有许多有用的资源，如铜、铝、铁及各种稀贵金属、玻璃和塑料等，具有很高的再利用价值。通过再生途径获得资源的成本大大低于直接从矿石、原材料等冶炼加工获取资源的成本，而且节约能源。加强废弃电器电子产品的回收利用，对于发展循环经济，克服资源短缺对中国经济发展的制约，具有重要意义。我国作为电器电子产品生产和消费大国，规范废弃电器电子产品回收处理活动，有利于防止和减少环境污染，有利于促进资源综合利用，发展循环经济，创建节约型社会，保障人体健康。